Группа была образована в Медоувэйле и Стритсвилле - двух соседних районах города Миссисуга, Онтарио. В 1993 году Бен Ковалевич (Ben Kowalewicz) и Джон Гэллант (Jon Gallant) играли в группе "To Each His Own" ("Вольному воля"), Гэллант на бас-гитаре, а Ковалевич - на барабанах. Потом Ковалевич стал вокалистом и на его место взяли Эрона Соловоника (Aaron Solowoniuk). Затем они встретили Иэна Ди'Сэй (Ian D'Sa) за кулисами смотра талантов в своей школе. Трио намеревалось соединиться с Ди'Сэй, группа которого "Dragonflower" к тому моменту была на грани распада. Музыка, которую они первоначально начали играть, была смесью гранжа и хип-хопа. Эта новая группа непродолжительное время существовала под названием "The Other One", а затем взяла имя Pezz.
Pezz начали писать и исполнять песни, привлекать внимание и зарабатывать авторитет сначала на местной сцене, а затем и на альтернативной сцене в Торонто. Их первой записью было дешёвое демо, состоящее из четырёх треков. Оно было записано в подвале Иэна в июле 1994 года и было названо "Demoluca" ("Демолука") , после того как друг группы по имени Джейсон Делука (Jason Deluca) остановился возле дома и постучался в окошко подвала в тот момент, когда группа записывалась. Вскоре после этого, в январе 1995-го, группа вложила все свои деньги в запись другого, более качественного, демо со звукорежиссёром и продюсером Дейвом Тедеско (Dave Tedesco) в студии "Signal to Noise". Демо назвали "Dudebox". Затем члены группы сняли все деньги с кредитных карточек и в сотрудничестве с продюсером Бредом Нельсоном (Brad Nelson), который был номинирован на Juno Award*, записали свой первый полноценный альбом "Watoosh!" в 1998 г. на студии "Great Big Music". Будучи популярным на альтернативной сцене Торонто, этот альбом всё же не достиг массового уровня продаж.
Billy Talent и массовый успех.
В 1999-м у Pezz возникли некоторые проблемы из-за их названия. Панк-группа из Мемфиса использовала то же самое имя и выпустила свою первую запись под ним в 1990-м году (однако их первая полноценная пластинка была выпущена лишь в 1995-м). Канадскому менеджменту пригрозила судебным иском на 5000 долларов BYO Records - звукозаписывающая компания Лос-Анджелеса, на которой выпускались американские Pezz. С течением времени группа всё же уступила и переименовала себя в Billy Talent в 2001 г. Название было навеяно именем гитариста из "Hard Core Logo" ("Эмблема тяжёлого рока") - книги Майкла Тёрнера (Michael Turner) и поставленного по ней фильма Брюса МакДональда (Bruce McDonald). Под именем Billy Talent их звучание стало изменяться в более агрессивном, панк-роковом, направлении. Их 4 песни на сингле "Try Honesty" вышли в сентябре 2001-го, и группа стала ещё более популярной, а их живые выступления, известные благодаря их бешеной энергетике, стали более частыми.
В 2002-м группа быстро привлекла изрядный интерес крупнейших звукозаписывающих лейблов. В конечном итоге группа подписала контракт с Atlantic Records и Warner Music Canada. Осенью 2003-го группа выпустила полноценный одноимённый альбом - Billy Talent. Альбом имел большой успех на радио и в плане продаж. Песня "Try Honesty" была успешным первым синглом, за ней последовали другие синглы: "The Ex", "River Below" и "Nothing To Lose", - выпущенные в конце 2003-го и в 2004 году. Концерты группы в США и Канаде проходили с аншлагом, в то же время группа с успехом выступала и в Европе. Группа получила награды Juno и MuchMusic Video Award и провела конец 2004-го и почти весь 2005 год в туре. К июню 2006 г. альбом Billy Talent стал трижды платиновым в Канаде. В США альбом не имел большого успеха, несмотря на то что группа участвовала в 2006 году в Warped Tour**
Billy Talent II.
Большая часть второго альбома Billy Talent была записана в The Warehouse Studio в Ванкувере при тесном сотрудничестве с хорошими друзьями группы Гевином Брауном (Gavin Brown) и Крисом Лорд-Элджем (Chris Lord-Alge). Иэну удалось попробовать себя в качестве продюсера. Группа в это время также записала два кавера: на песню "Cold Turkey" Джона Леннона и "Ever Fallen in Love?" группы the Buzzcocks.
Начиная с осени 2005-го песни с нового альбома постепенно становились известными благодаря самой группе, действовавшей в целях пиара. Демо на "Red Flag" распространялось через Интернет, хотя уже вышло в качестве саундтрека к играм Burnout Revenge, Burnout Legends, SSX On Tour и EA Sports' NHL 06 и появилось на сборнике Atlantic Records "Black by Popular". "Devil In A Midnight Mass" и "Surrender" можно было скачать на официальном сайте группы в Рождество 2005-го и День Св. Валентина в 2006 году.
Альбом появился на прилавках 27 июня 2006 г. Он продавался очень хорошо в Канаде в первую же неделю, заняв первое место в канадских чартах (было продано 48 000 копий). Также альбом достиг большого успеха в Германии, дебютировав на первом месте в хит-параде альбомов, и с тех пор приобрёл платиновый статус за 200 000 проданных копий. Тем не менее этот успех не был повторён в США, где альбом был всего лишь на 134-м месте, в первую неделю была продана 7 231 копия.
На следующий день после релиза группа отыграла открытый концерт Intimate & Interactive для канала MuchMusic на парковке CHUM-City Building*** в Торонто. Также у них взял интервью VJ MuchMusic Девон Солтендик (Devon Soltendieck) и задавались вопросы от зрителей посредством телефона, электронной почты и через видеотелефон. Во время последнего тура по Великобритании Бен был вынужден вернуться в Канаду по семейным обстоятельствам. Из-за отсутствия Бена группа пропустила выступление в Саутгемптоне. Группа в полном составе вернулась в следующем месяце, чтобы отыграть концерт.
18 января 2007 года группа начала в Виктории свой первый канадский тур с выступлениями на больших площадках вместе с такими командами, как Rise Against, Anti-Flag и Moneen, во время которого они посетили провинции Британская Колумбия, Альберта, Саскачеван, Манитоба, Квебек. Закончился тур 8 февраля в Лондоне, Онтарио. После этого было турне по США с выступлениями в основном в небольших клубах.
24 марта 2007 г. Billy Talent объявили о своём первом туре по Австралии. Тур состоял из концертов в Брисбене (24 апреля), Мельбурне (25 апреля) и Сиднее (28 апреля). Тур, вероятно, был своеобразной проверкой популярности группы в этом регионе перед возможным выпуском синглов и дальнейшими турами в будущем. Также они отыграли в июне ежегодный Virgin Music Festival в Ванкувере, Британская Колумбия, и выступили на MuchMusic Video Awards, взяв призы в трёх номинациях: лучшее видео ("Fallen Leaves"), лучшее рок-видео ("Fallen Leaves") и лучшая канадская группа. В общей сложности ВТ провели в туре в поддержку альбома Billy Talent II 18 месяцев. Последний концерт тура состоялся 8 сентября в Галифаксе (западное побережье Канады). После этого ребята объявили, что хотят несколько месяцев побыть дома и перевести дыхание после таких продолжительных гастролей, а затем с новыми силами начать подготовку нового альбома.
27 ноября был выпущен концертный CD/DVD под названием «666», куда вошли аншлаговые концерты группы в Brixton Academy 17 февраля и в Philipshalle в Дюссельдорфе 20 февраля, а также несколько песен с фестиваля Rock am Ring.
В рождественском обращении к своим поклонникам на официальном сайте группа сказала, что уже начала потихоньку работать над новыми песнями. К настоящему моменту, по словам музыкантов, готова уже половина материала нового альбома, а на своих концертах группа уже исполняет абсолютно новую песню "Turn your back".
Весной 2008 года ВТ отправились вместе с My Chemical Romance и Drive by в тур по США. а затем уже в одиночестве продолжили гастролировать по европейским странам. В июне Billy Talent впервые посетили Россию, отыграв 17 июня в Москве концерт в клубе "Точка". Концерт прошел с необычайным успехом, Billy Talent остались очень довольны приемом публики и поддержкой официального российского фан-клуба и пообещали вернуться в Россию как можно скорее.
Биографии участников группы
Джон Гэллант (Jon Gallant, полное имя - Jonathan Eric Gallant – Джонатан Эрик Гэллант) – бас-гитарист Billy Talent.
Он родился 23 июля 1976 г., детство провёл в Стритсвилле, Онтарио. Имеет французские корни. На гитаре начал играть с 12-ти лет. Ходил в католическую школу и вместе с Беном и Иэном играл в группе. Долгое время Джон работал финансистом, а также изучал джаз в колледже Хамбер. Обожает играть в хоккей. У Джона большая и дружная семья, у его сестры 6 детей. Всех своих племянников и родственников он очень любит и старается проводить праздничные вечера в кругу семьи. В октябре 2007 г. у Джона родился сын Ксавьер.
Несколько фактов о Джоне:
Любимый напиток: днём - кофе, вечером - пиво.
Первый инструмент: баритон
Любимый фильм: «Большой Лебовски»
Любимый бас-гитарист – Фли из Red Hot Chili Peppers.
Эрон Соловоник (Aaron Solowoniuk), родился 21 ноября 1974 г. в Стритсвилле (провинция Онтарио, Канада), там же провёл своё детство. Начал играть на барабанах в весьма раннем возрасте. Познакомился с Джоном Гэллантом и Беном Ковалевичем в средней школе Our Lady of Mount Carmel Catholic Secondary School.
Играя в группе, Эрон работал сборщиком на заводе Крайслер. Он смог бросить работу и всё время посвящать музыке только в 2001 году, после переименования Pezz в Billy Talent. В марте 2006 года на официальном сайте ВТ появилось открытое обращение Эрона к поклонникам, в котором он рассказывал о том, что болен очень серьёзным заболеванием – рассеянным склерозом. В данный момент Эрону благодаря лекарственным препаратам удаётся держать болезнь под контролем и принимать активное участие в жизни группы.Также он не забывает о благотворительности. Billy Talent активно содействуют Канадскому Обществу по борьбе с рассеянным склерозом (Multiple Sclerosis Society of Canada), помогая организовывать и участвуя в концертах и мероприятиях, вся выручка от которых направляется в Общество для поиска лекарства от рассеянного склероза и помощи больным этим недугом адаптироваться в жизни. 9 августа 2007 года в Lionhead Golf & Country Club в Бремптоне при поддержке Billy Talent состоялись первые ежегодные благотворительные соревнования по гольфу Фонда материальной помощи Канадского общества по борьбе с рассеянным склерозом. Под Рождество Эрон обычно организовывает праздничный концерт “F.U.MS”, а также в феврале 2009 г. Эрон был организатором арт-шоу “Cut To The Drummer”!, во время которого 50 различных художников рисовали портреты 50-ти известных музыкантов-барабанщиков. Собранные средства от продажи картин на аукционе также пошли в фонд Канадского общества по борьбе с рассеянным склерозом. Эрон очень любит свою семью.У него есть жена Дженнет (она является мастером татуажа), дочка Виллоу и собака Рокси.
Несколько фактов об Эроне:
Любимое блюдо: всё, что хорошо приготовлено
Любимый цвет: все
Первый инструмент: туба
Инструменты, которые использовал Эрон:
Pearl 'Masters' Drumkit
Sabian Cymbals
Бенджамин Ковалевич (Benjamin Kowalewicz) родился 16 декабря 1975 г. в Монреале (Канада, провинция Квебек), однако своё детство провёл в Стритсвилле, пригороде Торонто (провинция Онтарио). По отцу имеет польские корни, однако связь с родиной предков не поддерживает и даже свою фамилию (польский вариант звучит как «Ковалевич») произносит «Ковалавикс» (с ударением на второй слог). Любимая группа Бена – Jane’s Addiction, а фронтмен Перри Фаррел наряду с Эдди Веддером, Джонни Роттеном, Стингом, Шэнноном Хуном и Седриком Бикслером является его любимым певцом. На такой выбор Бенджамина во многом повлиял его старший брат. Бен вспоминает: «Мой старший брат пришёл как-то домой, когда я был ещё маленьким, и сыграл для меня “Mountain song” Jane’s Addiction . Я просто стоял тогда в нашей маленькой обшарпанной и убогой гостиной в Милтоне, малюсеньком пригороде Торонто, но это изменило все мои представления о музыке. Перри Фаррел как солист, вероятно, больше всего на свете вдохновлял и влиял на меня. Он завораживающий!». Это не единственное воспоминание Бена о детстве. Бен говорит, что он был ходячей катастрофой: постоянно резался, загонял рыболовные крючки себе в спину, попадал под машины, падал с утесов и вечно ходил на костылях и с повязками. Бен учился в средней школе Our Lady of Mount Carmel Secondary School. В школе он хотел быть примерным учеником, однако в старших классах хорошо учиться ему мешали некоторые обстоятельства. Он не говорит открыто, какие это обстоятельства, но, скорее всего, не очень хорошая финансовая ситуация в семье. Именно в школе началась музыкальная карьера Бенджамина, где он был сначала барабанщиком в группе "To Each His Own" («Вольному воля»). Участник Billy Talent Джон Гэллант также играл в этой группе. Бен стал вокалистом, когда они пригласили третьего участника BT – Эрона Соловоника - на место барабанщика. Троица собиралась присоединиться к другой группе, но, встретив на школьном смотре талантов последнего участника Иэна Ди’Сэй, они образовали команду Pezz. В 1998 году они выпустили альбом «Watoosh», а в 2001 г. переименовались в Billy Talent. Работать Бен начал с 15-ти лет. Его первая работа была в ресторане быстрого обслуживания под названием Harvey's. По словам Бена, в первый же день работы ему пришлось чистить грязь зубной щёткой между плитками в здоровенной морозильной камере. После этого он тут же уволился. Также Бен работал в аэропорту, продавцом в музыкальном магазине и на канадском радио 102.1 the Edge в Торонто, где выполнял поручения (такие, например, как приготовление кофе ) Алана Кросса* , чтобы собрать денег на запись альбома Billy Talent.
Бен часто говорит о том, что до сих пор не может поверить, как сильно ему повезло и что он играет в группе, вышедшей фактически на мировой уровень.
Бен считает себя очень страстным и импульсивным человеком. Официально Бен не женат, но уже несколько лет счастливо живёт в гражданском браке со своей девушкой Рэйчел.
Несколько фактов о Бене:
Любимый музыкальный альбом: Jane's Addiction - Nothing's Shocking
Любимый актер: Гэри Олдмэн
Любимый фильм: «Большой Лебовски»
Любимый напиток: «Гиннес»
Любимая кухня: итальянская
Любимый комик: Эдди Мёрфи
Любимый цвет: чёрный
Хобби: читать, флиртовать с девушками
*Алан Кросс - ведущий The Ongoing History of New Music (программа на радио в Торонто об истории альтернативного рока)
Иэн Ди’Са (Ian Michael D'Sa) родился 30 октября 1975 г. в Великобритании, однако в возрасте трёх лет семья переехала в Канаду. Родственники Иэна с Гоа. Он вырос в Миссисоге (провинция Онтарио), играть на гитаре начал с 13-ти лет, также потрясающе умеет играть на пианино. В детстве Иэн перенёс серьёзную ушную инфекцию, последовавшие за ней несколько операций, и практически не слышит одним ухом. Иэн посещал Our Lady of Mount Carmel Secondary School, где в 1991 году создал свою первую группу Dragonflower. Группа распалась черзе два года, и тогда Иэн образовал другую команду - Soluble Fish, в составе которой записал 5 демо-треков под названием Nugget Sauces. Примерно в это же время он знакомится с Беном Ковалевичем, Джоном Гэллантом и Эроном Соловоником и начинает играть в Pezz. Soluble Fish распались в 1996 году. Иэн учился в политехническом университете Sheridan College Institute of Technology and Advanced Learning и получил диплом по классической анимации. Какое-то время он был аниматором Angela Anaconda (многосерийный канадский мультик о восьмилетней девочке Анжеле) и принимал участие в создании фильма Adventures в 3-D IMAX. Так как Иэн прекрасно рисует, он принимал активное участие в оформлении второго альбома ВТ, который, к тому же, и спродюсировал на пару с Гэвином Брауном. Также он был продюсером песен "Do it or Die" и "Saved By Strangers" канадской группы Die Mannequin. Иэн является участником благотворительного проекта Song for Africa (проект, который ставит своей целью привлечь внимание канадской молодёжи к проблеме эпидемии СПИДа в Африке). Он не только принял участие в записи гимна этого проекта, но и также в июле 2007 года съездил с гуманитарной миссией в Кению и снялся в документальном фильме. О личной жизни Иэна почти ничего не известно, он старается не затрагивать эту тему. Он говорит лишь то, что пока не встретил человека, с которым хотел бы быть всю свою оставшуюся жизнь. Особое внимание привлекает к себе знаменитейшая причёска Иэна! Редко какое-либо интервью обходится без вопросов о ней. Прическу Иэна один раз приняли за.....шляпу)) Иэн шутит, что использует кукурузное масло Mazola, чтобы её сделать:)
Несколько фактов об Иэне:
Любимое блюдо: рыба
Любимый фильм: «Большой Лебовски»
Инструменты, которые использовал Иэн:
Fender Stratocaster Fat Strat Deluxe
1962 Fender Jazzmaster
1952 Fender Telecaster Re-issue
1958 Gibson Les Paul Junior
* престижная канадская премия в области музыки. ** один из самых крупных музыкальных фестивалей, связанный также с экстремальными видами спорта, включающий множество площадок на открытом поле и большое количество выступающих групп. *** CHUM-City Building - главная студия одной из крупнейших информационных компаний Канады CTVglobemedia, которая включает в себя несколько телеканалов, печатных изданий и т.д.